Das Wahrzeichen von Köln?

Je nach Perspektive des Betrachters, abhängig von Zeitpunkt und Standort, gibt es durchaus verschiedene Antworten auf diese Frage. Aus weiter Entfernung ist das sicher der Dom - wobei die Kenner der Geschichte des Kirchenbaus eher auf Groß St. Martin verweisen. Wenn man, wie Kölner es gerne tun, den Begriff Wahrzeichen etwas dehnt, werden Tünnes und Schäl, wahlweise auch Lukas Podolski genannt. Wer in einer Kölner Kneipe nach einem Wahrzeichen fragt, wird manchmal auf das Pittermännchen verwiesen, das klassische 10-Liter-Fass.

Die Zahl der Kölsch-Marken und -Brauereien ist überschaubar. Wir haben zuletzt etwa 30 Marken gezählt; jedes Jahr verschwindet mindestens eine Marke und eine neue wird kreiert.  In Köln gibt es zwölf Brauereien, damit ist Köln, neben Bamberg, heute eine der Bierhauptstädte Deutschlands. Außerhalb von Köln habe fast alle Brauereien, die früher Kölsch gebraut haben, den Betrieb eingestellt. Von den einstmals 24 Brauereien, die die Kölsch-Konvention 1985 unterzeichnet haben, sind nur noch neun aktiv. Drei sind dazugekommen, so daß jetzt zwölf Brauereien Kölsch produzieren und das Ergebnis auch Kölsch nennen dürfen. Weil einige Brauereien die untergegangen Marken weiterbrauen, stehen diesen 12 Brauereien 30 Marken gegenüber.

Von den zehn Bieren auf der Liste werden vier nicht in Köln gebraut. Das Bischoff-Kölsch vom Weilerhof, sechs Kilometer südlich der Kölner Stadtgrenze gehört zu den letzten "offiziellen" Kölsch-Marken, die außerhalb der Stadt gebraut werden. Auf dem Hof zwischen Fischenich und Vochem wird seit 2001 wieder gebraut. Das Bier darf sich Kölsch nennen, weil schon Bischoff sen. dort 1962 Kölsch gebraut hat. Neben dem Bischoff-Kölsch gibt es heute nur noch eine zweite Kölsch-Marke, die außerhalb der Stadt gebraut wird: Zunft-Kölsch aus Bielstein im Bergischen Land. Pfaffen-Bier wird in Lohmar im Bergischen Land gebraut.

Die oben erwähnte Kölsch-Konvention verbietet es anderen Brauern nicht, Kölsch zu brauen, das Kölsch darf nur nicht Kölsch heißen. Deshalb nennt die Brauerei aus Lauterbach in Hessen ihr Kölsch Auerhahn Urhahn Helles Alt. Bei Gleumes aus Krefeld heißt das Kölsch schlicht Gleumes Hell. Bei Stiefel-Jürgens aus Beckum gibt es Kölsch als Lagerbier obergärig. Und die Bonner Variante von Kölsch heißt Bönnsch.

Amerikanische Kleinbrauereien, die sich an Kölsch versuchen, sind weniger zimperlich. Hier gilt die Devise: Wo Kölsch draufsteht, ist auch Kölsch drin.