1990 hat Stefan Mack die berühmte Fränkische Brauereikarte veröffentlicht, seinerzeit eine Pionierleistung. Das Buch hat den Untertitel „380 Brauereien in Franken“. Die 1996 erschienene neue Brauereikarte verzeichnet dann noch 330 Brauereien in Franken.

Das aktuellste Buch zu dem Thema, Brauereien und Braugasthöfe in Franken, von Markus Raupach und Bastian Böttner, verzeichnet (Stand 2013) noch 261 Brauereien in Franken. Wenn man einige Ungenauigkeiten in Macks Buch außen vor läßt: In 23 Jahren ist die Zahl der Brauereien in Franken um ungefähr 120 zurückgegangen. Zieht man dazu in Betracht, dass in diesem Zeitraum ca. 50 neue Brauereien entstanden sind, dann haben 170 Brauereien in 23 Jahren geschlossen.

Nur für Oberfranken ergibt sich folgende Statistik. 72 Brauereien wurden von 1990 bis 2013 geschlossen, lediglich 12 sind dazugekommen, ein Nettoverlust von 60.

Stefan Mack war der erste, der systematisch Informationen über die Brauereien zusammengestellt hat, einschließlich der produzierten Biermenge. Vergleichbare, sehr vollständige Zahlen finden sich erst wieder in Georg Lechners Buch über die deutschen Traditionsbrauereien aus dem Jahr 2010. Im Buch von Böttner und Raupach sind weitere aktualisierte Zahlen aufgeführt, allerdings sind viele Brauereien nicht mehr so auskunftsfreudig wie in der Vergangenheit.

Selbst wenn man annimmt, dass einige Zahlen nur Schätzungen sind, läßt sich die Entwicklung der Bierproduktion in Oberfranken recht genau verfolgen. In der Summe ist der jährliche Bierausstoß von gut 5 Mio. hl pro Jahr (1990) auf ca. 3,25 Mio. hl (2013) zurückgegangen, das ist ein Rückgang von 36%.

Zum Vergleich: In ganz Deutschland ist der Bierausstoß im vergleichbaren Zeitraum um ca. 20% zurückgegangen. Statistik des Brauer-Bundes

Das heißt nun nicht gleich, dass der Bierkonsum in Franken wesentlich stärker zurückgegangen ist als anderswo; ein Teil des Rückgangs wird durch den Import von Bier aus dem Ausland, sei es Warsteiner oder Paulaner, kompensiert. Betrachtet man die Bierproduktion in Relation zur Bevölkerung, sieht man die besondere Rolle von Oberfranken immer noch deutlich. In Oberfranken werden über 300 Liter pro Kopf und Jahr gebraut (3,25 Mio. hl bei einer Bevölkerung von 1,07 Mio.). Setzt man die 94,6 Mio hl, die im Jahr 2012 in Deutschland gebraut wurden, in Relation zur Bevölkerung, ergibt das 117 Liter pro Kopf.

Zieht man dazu in Betracht, dass Deutschland mehr Bier exportiert als importiert, umgekehrt Oberfranken mehr Bier importiert als es exportiert, kann man durchaus sagen: Der Bierkonsum pro Kopf in Oberfranken ist dreimal so hoch wie im Rest von Deutschland.

Mehr als die Hälfte des Produktionsrückgangs entfällt auf die Kulmbacher Brauereigruppe. Diese hat im Laufe der Jahre eine ganze Reihe von Brauereien in Kulmbach, Coburg und Hof übernommen und geschlossen. Das Volumen dieser Brauereien lag 1990 zusammen noch bei ca. 2,8 Mio hl Bier. Bis heute hat sich das Gesamtvolumen der Kulmbacher Gruppe in Oberfranken (außer Kulmbach ist das jetzt nur noch der Standort in Hof) auf geschätzte 1,4 Mio hl reduziert. Es liegt vielleicht noch niedriger, eine genauere Angabe ist aber nur schwer möglich, weil die Kulmbacher AG keine Zahlen für die einzelnen Standorte nennt.

Umgekehrt gibt es auch Positives zu berichten. Die Brauereien, die den Betrieb nicht eingestellt haben, sind in den Jahren von 1990 bis 2013 im Durchschnitt um 13% gewachsen. Diese Zahl ergibt sich aus dem direkten Vergleich der 117 Brauereien, die bei Mack und bei Lechner bzw. Raupach/Böttner mit Zahlen aufgeführt sind.

In der Summe ergibt sich für Oberfranken folgendes Bild: